鹿野苑距離瓦拉那西約10公里,是佛陀悟道後、對五位曾與他苦行同修的皇家弟子講道處,佛法上稱為法輪初轉。雖然經過大量破壞,現在的鹿野苑只存留若干當年遺跡,但行走其間,仍可感受到當年佛教的輝煌壯大。
前往鹿野苑,一般是在瓦拉納西租Richshaw當天來回,單程約45分鐘時間。天熱時,大部份的Richshaw司機都不願意等候太久,最多就1~2小時,來回一趟要價Rs300,我們找了好久好不容易才找到一個答應等2.5~3小時的司機。所以出發前務必要跟司機把所有條件都講好,而且最好是走到大馬路去找車,比較能講價和要求時間。
司機把車開到鹿野苑後,必須自行下車參觀當地景點(或者租當地Richshaw),幸好景點都很集中(只有「五比丘迎佛塔」較遠,要走約15分鐘),安步當車是很好的選擇。鹿野苑街道巷弄間還分布有多個不同國家的寺廟,規模都不太大,有興趣者可以同步參觀,但所需的時間會更長,必須掌握好。
以下是當地的主要景點:
l Mulagandha Kuty Vihara穆拉甘達庫提主殿:位在Isipatana Deer Park裡,是當年第一香室所在地,每年夏天雨季時節,外出講道的佛陀就回來此地渡過。現有寺廟建於1931年,裡面最有名的是由日本畫家在1932-1936年完成的佛陀一生四大事件:出生、悟道、法輪初轉和大涅槃的畫作,參觀免費,若拍照必須另外付費。晚上廟裡有PUJI儀式,時間詳見門口告示牌。
l 法輪初轉地:這也是鹿野苑的重點參觀地,門票每人100盧比、拍照要另付25盧比。與佛陀相關的遺跡幾乎都在此園裡,主要有:Dhamek Stupa達美克佛塔(高43.6公尺高,遠處就能看見,塔身刻有美麗浮雕,是阿育王首次造訪此地所建的紀念塔)、Dharmarajika Stupa初轉法輪塔(阿育王為紀念法輪初轉所建,據考證此地就是當年佛陀悟道後初次講經地,現在只剩一個大型圓形基座和若干殘存的建築、隱約可見的美麗雕刻)、Asoka Pillar阿育王石柱(石柱已毀,但5根石柱根部仍存在,現用鐵絲網圍住)。
l Sarnath Archeological Museum鹿野苑博物館:位在法輪初轉地對面,門票5盧比,內有阿育王石柱上的頂獅雕像,並有各式各樣佛教和印度教雕刻作品,精美動人,很值得入內一看。
l Chaukhandi Stupa五比丘迎佛塔:博物館出來向左轉直行約15分鐘,位於右手處,是一座大型覆缽型磚塔,被認定是五位苦行者第一次見到已成佛的悉達多太子處,也是佛陀率領弟子外出講道歸來時眾人列隊歡迎處。現在此地已被改建成一個免費小公園,迎佛塔在風吹日曬中顯得有些荒涼頹敗,所以到訪的遊客並不多,反而有很多印度學生來此進行戶外教學和遊戲。
這就是當年阿育王時期建的法輪初轉塔,現仍可見一個圓形大平台
殘存的磚造建築上仍依稀可見精致美麗的雕刻
近觀,每個雕刻都美得讓人讚嘆
走在歷史遺跡裡,只覺得每個步伐都意義非凡
昔日光華,真的是不難想像
傾頹的阿育王石柱
磚石間,仍能找尋到若干佛像,如此莊嚴神聖
只有一個字可以形容:美!
曾經的石塔群,依然讓人側目
達美克佛塔,上面白白的是藏人投擲上去的"哈達";下方有時可見藏人來此轉經
達美克佛塔塔身上仍可見許多雕刻,美不勝收
五比丘迎佛塔,當年佛陀外出說法歸來時,弟子列隊歡迎之處
穆拉甘達庫提主殿,佛陀時期第一香室所在地,1931年在原址建蓋此廟。
