Ram JhulaRishkesh的兩大遊客聚集地(另一處是Lakshman Jhula),其實它是當地橫跨恆河的鐵橋名稱,但也用來泛指Ram Jhula一帶。


 


Ram Jhula的主要道路除了摩托車,不准任何汽車進入,所以從市區(巴士站)搭RickshawRam Jhula,司機會將人放在河西岸(也有人稱為左岸,註)的車子集散地,若要去東岸(右岸),下車後沿馬路向北走不遠,就會看到跨河的Ram Jhula鐵橋。


 


Ram Jhula鐵橋除了大清早和夜晚,其他時間幾乎都是熱鬧滾滾,摩肩擦踵的朝聖者、安步當車的牛隻、乞討者、賣魚食的小孩(恆河裡的魚超大也超多)、跳來跳去找食物的猴子、等著在人群空檔間拍照的印度遊客和擅於鑽縫的摩托車,讓狹小的橋面熱鬧程度不遜於四線道大馬路,塞人、塞車和塞牛在這都算家常便飯。


 


Ram Jhula沿恆河的東、西兩岸都是ashram(道場),這些ashram也是印度觀光客造訪Rishkesh的主因。對虔誠的印度教徒來說,一生至少要到聖河恆河沐浴一次,Rishkesh位於喜馬拉雅山邊,夏季溫度普遍低於北印度許多城市,朝聖同時又可避暑,真是再理想不過的選擇,於是34月後前來遊玩的印度客絡繹不絕,且大多是一家子出遊(印度人家族觀念濃厚),陣仗十分驚人。


 


恆河東岸(右岸)的ashram(道場)以每年三月舉辦世界瑜伽節的Parmarth Niketan Ashram為代表,它的規模大得驚人,除了有自己的學院教育學生、舉辦活動和講座外,還擁有數千間宿舍和教室容納從印度各地來訪的學校、團體、朝聖者、修行者,ashram的後方還有一家慈善醫院、無數教室,產業多到讓人數不完。每天早上,ashram也提供開放式瑜伽課供大眾參加,費用採自由捐款;短期到訪者,可以申請住在ashram宿舍裡。


 


每天傍晚6點左右,Parmarth Niketan Ashram會在恆河畔舉行PUJI儀式,ashram的學生從國小到大學年紀,整齊地坐在靠河處和階梯上,賣力參與儀式和現場唱頌,十分可愛。當有重要團體到訪或特別活動時,ashramGuru (我都說他是校長)還會親自出席PUJI、並現場唱頌,氣氛也特別神聖,於是出席每天傍晚的PUJI,成為我在Rishkesh的例行活動之一。在RishkeshCD店裡,都可以買到由這位Guru帶領學生唱頌的PUJI CD,很值得買回家當紀念品。


 


Parmarth Niketan Ashram的後方聚集不少guest house,這裡也是Ram Jhula的主要住宿區,其中又以Green Hotel知名度最高,不過Green Hotel重新裝修過後,已將價格提高到中高級旅館。位於它巷子後方的Green View Hotel是同一集團經營,價位稍低,且環境鬧中取靜,我就是住宿於此,無AC雙人房一晚500盧比,和其他guest house比起來雖然仍有點小貴,但真的很方便、視野又好,加入出入又從ashram穿堂而過,是我很喜歡的感覺,於是前後共住了15晚,幾乎快成為榮譽客人。


 


Green Hotel最有名的是頂樓的瑜伽課,每天早上和下午各一堂,屬於drop-in課程,就是事前不必報名課前到場即可,一堂150盧比。


 


Green Hotel附近還有一家Vashishth Guest House http://www.vashishthgroup.com/index.html,內部還滿乾淨溫馨的,有2間房間還附設廚房,本來我想去住,結果被人捷足先登,只能作罷。如果要長待Rishkesh,有個能煮簡單食物的廚房還是比較方便的。


 


恆河西岸(左岸)的ashram(道場)以位於山坡上的Sivananda Ashram為代表,它也是Rishkesh最古老的道場,產業同樣多到數不清,除了醫院還有自屬的博物館和出版社。Sivananda Ashram的創辦人Swami Sivananda原是一名醫生,於1936年在Rishkesh建立The Devine Life Society,之後秉持瑜伽行者的修行精神陸續建立ashram和其他產業,並著作了300餘本瑜伽相關書籍;如今Sivananda瑜伽會所遍及世界各地,備受尊崇。Sivananda Ashram每天也有對外開放的瑜伽課,男、女上課時間分開


 


西岸(左岸)一帶的住宿視野超好,面山又面水,有兩家精品式旅館讓我看得都好想住一晚,但不便宜,只好想歸想嘍。一家是位在恆河畔的Pure Inn (電話0135-244200391-9410132181,套房旺季Rs2500+5%淡季1500-1800左右)。另一家是Sivananda博物館對面的Sanskriti,email: sanskriti.spa@gmail.com, tel:0135-2442444 單人房1700, 雙人房2500盧比),這家旅館房間雅致,且附有餐廳、阿育吠陀SPA和瑜伽教室,餐飲以天然有機為訴求,很好吃,瑜伽教室視野也超漂亮的,但那個老師喔,我進去上了5分鐘就跟小毛頭老師說這不是我要的課,然後很不客氣地走了出來,唬人的嘛,費用還貴得很,不建議在這裡上課。


 


由於Ram Jhula帶有濃厚的傳統印度宗教色彩,每天出入可以穿越ashram,走在路上耳邊也是源源不絕的印度宗教心靈音樂,所以雖然馬路上有很多牛糞和蒼蠅、吃住成本也都略高於Lakshman Jhula,但我還是喜歡它勝過Lakshman Jhula,甚至寧可經常走路去Lakshman Jhula吃飯、上網,也不願搬去住,大概這就是我跟Ram Jhula的緣份吧!


 


註:一些旅遊書喜歡以左岸、右岸稱呼Rishkesh的恆河兩岸,但左、右方位取決於當事人的站立方向,容易混淆,我在找資料時看得一頭霧水,所以特別在文章裡加上東、西岸的稱呼,希望有助蒐集資料者的辨別。



恆河畔,這一段是沙地和岩地,附近很多baba聚集,也有很多人會來此做瑜伽, meditation, 游泳或嬉戲;黃昏時又是觀景的好去處。GANGA就是恆河的英文名稱,後方的OM則是宇宙之音,唱頌或做瑜伽時都會念此音,印度街頭也經常可見OM字。


恆河邊經常可以看到印度遊客找祭司進行 Puji儀式, 頌經祈福之意


Ram Jhula有渡口可以乘船越過恆河, 我都是用兩隻腳趴趴走, 沒搭過船


每年舉辦世界瑜伽節的Parmarth Niketan Ashram


Ashram裡一望無際的宿舍區, 經常有印度家庭, 修行者在此住宿, 外面的桌子是拿來坐著聊天用


Ashram裡各式與印度教相關的神話雕像, 很有味道


因為具有濃濃的印度宗教風情, 所以我喜歡住在Ram Jhala區


面對恆河的美麗住宿地, 費用當然是不便宜的啦 其實裡面的住宿者大都是印度家庭耶, 可見印度人多有錢啊, 我們這些背包客可是住不起的


Sanskriti有個景觀很棒的戶外餐廳, 在此觀看恆河又是不同的感受, 它的餐點也很棒, 有機又健康, 但瑜伽老師就不怎麼樣了, 果然應了一句俗語:有一好,沒二好!不過,在Rishkesh能有這種現代養生概念的餐廳,我已經覺得很驚喜了!




 

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